Zwemmer Maarten van der Weijden is maandag (17 augustus) voor de laatste keer het water in gedoken voor een lange sponsorzwemtocht. Deze keer zwemt hij een afstand van 270 kilometer van zijn woonplaats Vught naar het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie in Utrecht.
In navolging van een van zijn eerdere acties, waarvoor hij de route van de Elfstedentocht zwom, noemt Van der Weijden deze tocht 'De 22-stedentocht'. Als alles volgens schema verloopt, komt hij zaterdagmiddag in Utrecht aan. Dinsdag was de opbrengst aan het einde van de ochtend 137.600 euro.
Elfsteden en achteruitzwemmen
Van der Weijden leverde al meerdere keren enorme inspanningen voor kankeronderzoek. Nadat hij in 2019 zijn Elfsteden-zwemtocht voltooide, deed hij in 2023 een Elfstedentriathlon (200 kilometer zwemmen, 200 kilometer fietsen en 200 kilometer lopen). Vorig jaar verbrak Van der Weijden het wereldrecord achteruitzwemmen.
‘Ik had niet alleen het geluk om te herstellen van kanker, maar ook dat ik geen blijvende schade heb overgehouden aan de behandelingen,’ zegt Van der Weijden over zijn motivatie voor de zwemtocht. ‘Veel kinderen hebben dat geluk niet, terwijl zij nog een heel leven voor zich hebben. Daarom is het zo belangrijk om meer onderzoek te doen naar de bijwerkingen van de behandeling van kanker bij kinderen, zowel direct als op de lange termijn.’
Livestream
Met zijn foundation financierde Van der Weijden ondertussen bijna vijftig kankeronderzoeken. Deze tocht is de komende dagen te volgen via een livestream.
