Het Rode Kruis heeft gironummer 7244 geopend om gericht geld op te halen voor de bestrijding van de ebola-uitbraak in Centraal Afrika. De hulporganisatie vreest dat duizenden mensen in ziektehaarden als de Democratische Republiek Congo en de omliggende landen Oeganda en Zuid-Soedan ernstig ziek worden en komen te overlijden.
Het virus circuleert al enkele weken, al is bij het Rode Kruis nog niet bekend hoeveel mensen besmet zijn, zegt hoofd Internationale Hulp Derk Segaar. ‘De kans is groot dat dit het topje van de ijsberg is. Veel mensen in DR Congo zijn op de vlucht en het zorgsysteem is zwak. Hoe langer we wachten, des te groter de kans is dat er een grote regionale crisis uitbreekt die heel veel mensenlevens kost. Het Rode Kruis zet nu alles op alles om dat te voorkomen.’
Met het opgehaalde geld worden mensen getraind die inwoners van DR Congo vertellen hoe om te gaan met de ziekte en verspreiding tegen te gaan. Omdat er nog geen vaccin is tegen het virus, is het van levensbelang dat mensen die niet besmet zijn, niet in aanraking komen met (spullen van) met ebola besmette mensen. Ook na het overlijden blijft het lichaam besmettelijk, wat gevaren met de gebruikelijke rituelen van nabestaanden met zich meebrengt. Hulpverleners helpen om mensen op een veilige en waardige manier te begraven.
Segaar: ‘Voorlichting is ontzettend belangrijk om die misinformatie tegen te gaan. Mensen dachten ook bij eerdere uitbraken dat ebola niet bestaat of dat mensen expres ziek werden gemaakt in behandelcentra. Fabeltjes kunnen dus letterlijk mensen hun leven kosten.’
Giro 7244 wordt door het Rode Kruis geopend voor acute humanitaire noodhulp bij internationale rampen. De afgelopen jaren opende de hulporganisatie het gironummer onder andere voor slachtoffers van de aardbevingen in Myanmar/Thailand en Turkije/Syrië, en voor de bestrijding van het coronavirus.
