Fatimazhra Belhirch zal per 1 april 2022 aantreden als nieuwe directeur-bestuurder van Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF. Ze zal Mardjan Seighali opvolgen, die negen jaar aan het hoofd van de non-profit stond. Belhirch komt over van het ministerie van Buitenlandse Zaken, waar ze onder andere eerste adviseur van de Minister voor Buitenlandse Handel & Ontwikkelingssamenwerking (BHOS) was.
Belhirch behaalde een doctoraal in Privaat- en Bedrijfsrecht aan de Erasmus Universiteit en een Master in International & European Law aan de Universiteit van Amsterdam. Ze veel kennis over het vluchtelingenvraagstuk en conflictgebieden, mede door haar werk bij Amnesty International en het ministerie van BHOS. Daarnaast bekleedt ze bestuurlijke en toezichthoudende functies in het onderwijs, de cultuur en de charitatieve sector.
‘Mijn passie is een positief verschil maken in de samenleving. Daarbij gaat het om gelijkwaardigheid en rechtvaardigheid. Daarom zet ik mij al jaren in voor maatschappelijke thema’s die mij aan het hart gaan: mensenrechten, de positie van vluchtelingen, een meer humane samenleving en kansengelijkheid,’ aldus Belhirch. ‘In mijn nieuwe rol voor het UAF komen deze thema’s samen. Ik ben dan ook zeer gemotiveerd om mijn ervaring in te zetten voor deze mooie organisatie.’
Raad van toezicht-voorzitter Maarten van Beek zegt ‘zeer verheugd’ te zijn met de nieuwe directeur-bestuurder. ‘Nog steeds vluchten mensen voor oorlogen en dictaturen, in allerlei delen van de wereld. De actualiteit maakt dit pijnlijk duidelijk, net als de conflicten in landen als Syrië, Afghanistan en Jemen. Fatimazhra heeft de juiste kwaliteiten en passie om het UAF in de komende jaren te leiden.’